Останні кілька тижнів я відвідав кілька сімейних тепличних ферм на околицях міста, і майже в кожній розмові з виробниками виникала одна проблема: літня спека. Зайдіть у будь-яку закриту теплицю приблизно в середині-липня, і спека миттєво стане надзвичайною. Навіть коли сонцезахисні сітки опущені й бічні вентиляційні отвори широко відкриті, повітря всередині здається густим і стриманим. Виробники сказали мені, що вони спробували всі старі трюки, які вони знають, щоб охолодити, але нічого не працює стабільно. До полудня ніжне молоде листя починає скручуватися, а квіткові бруньки починають засихати, залишаючи їх розчарованими після багатогодинної щоденної польової роботи.
Під час моїх візитів на місця я помітив, що більшість місцевих фермерів повільно замінили свої старі тепличні споруди протягом останніх кількох років. Старі плівки та скло замінюються на полікарбонатні листи. Я міг помітити різницю, просто пройшовши ферми. Ці нові структури виглядають менш жорсткими під прямими сонячними променями. Світло, що проходить через листи, м’якше, і простір не накопичує тепло настільки агресивно, як це роблять старі моделі, створюючи м’який простір для вирощування культур протягом дня.
Тим не менш, лише кращі будівельні конструкції не можуть вирішити проблему літньої спеки. Я спілкувався з місцевим квітникарем, який доглядав за своєю оранжереєю вісім років поспіль. Він провів мене своєю посадковою територією та вказав на місця, де він завжди втрачав урожай минулого літа. Він пояснив, що троянди та гвоздики надзвичайно чутливі до полуденної спеки. Рік за роком він знаходив спалені бруньки та зів’яле листя, незважаючи на всі свої зусилля, щоб охолодити простір. Він сказав, що його щоденна рутина була сповнена --перевірок, щоб лише врятувати врожай. Минулого сезону для нього все змінилося, коли він встановив систему охолодження теплиці PC Sheet у своїй зоні вирощування.
Під час мого візиту мене вразило те, наскільки спокійним і збалансованим було повітря в теплиці. Я був у багатьох теплицях, обладнаних традиційними охолоджуючими засобами, які часто нерівномірно надувають холодне повітря, і деякі секції залишаються замерзаючими, а інші залишаються гарячими. Ця установка була зовсім іншою. Повітря м’яко рухається по всьому простору, очищаючи застійне тепло, яке зазвичай висить у затишних куточках. Проходячи серед рядів овочів і квітів, я бачив рівномірний, здоровий ріст кожної рослини. Фермер сказав мені, що він більше не проводить півдня, кидаючись туди-сюди, щоб відрегулювати вентиляційні отвори або безперервно перевіряти показники температури.
Також спілкувався з місцевими агротехніками, які регулярно стежать за умовами вирощування в районних господарствах. Вони сказали мені, що цього року помітили явну зміну тепличних умов. Багато дрібних-виробників стикаються зі складним,-енергетичним обладнанням, яке важко обслуговувати щодня. За-спостереженнями на місці ця система охолодження ідеально відповідає звичайному щоденному ритму місцевих фермерів. Він стабільно працює без постійного нагляду та зберігає стабільні умови вирощування в найспекотніші місяці. Для людей, які покладаються на теплиці як засіб існування, ця невелика зміна зробила їхню щоденну сільськогосподарську роботу набагато менш напруженою та надійнішою.
